非常感謝台灣眾堂會派短宣隊來泰北支援,我們在其中有許多的學習,也有豐富的收穫。短宣隊固定會支援福泰禮拜堂的社區事工、中文學校、探訪…,感謝主,賜給我們有這麼多的資源,因此我們也將這些資源分享給偏鄉有需要的教會,例如回善阿卡教會,以及之前宣教士開拓的永泰禮拜堂與古塔教會,福音隊會在這些教會辦活動,也邀請永泰的青少年下山與福泰青少年一起參加營會,到晨曦會門訓拜訪及激勵在門訓的學生們。
【飯好吃到耶穌好的長者事工】
今年五月,教會開始長者事工,謝謝差會同意我們購買福音車,以便接送福音隊,及長者到教會參加主日崇拜和長者活動。我們先以一週一次來試看看,活動有唱詩、運動、腳底按摩等,最後會請大家分享代禱事項,並一一為他們按手禱告,在用完午餐後送他們回家。我們會刻意做多一點餐食,讓長者可以打包回去當晚餐,因為這可能是這一週最有營養的一天了。泰北很少有長者事工,今年福音隊最重要的任務就是帶領長者活動,短宣隊帶來許多新活動、運動,甚至帶道具來給長輩們使用,我們在其中有許多的學習,也開始製作適合長輩們活動的道具。雖然從開始到現在還不到半年,我們就發現長輩們有很大的進步,他們也很喜歡有這樣的活動。
有一次,巴拿姊妹告訴我們,這天她要去打疫苗不能來,不用去接她,沒想到還在聚會時,就看到巴拿姊妹騎腳踏車來,她滿臉笑容地說:看到打完疫苗還有時間,就騎車來參加。可是打疫苗的地方離教會有7-8公里之遠,這大概要騎半小時的路程,她真的很喜歡來參加。
布婆還未信主,是去年受洗多益弟兄的媽媽,今年4-5月才跟兒子來教會,也跟著參加老人活動。初期問布婆參加的感受,她都回答說:飯很好吃。長者事工負責同工拉結姊妹和布婆都是阿卡人,拉結姊妹常常關心她,並用阿卡話幫布婆翻譯,布婆漸漸融入我們,更多認識神,也開始思考要接受耶穌成為她的救主。
有一次帶領福音隊去探訪多益弟兄及母親布婆,在他們家獻詩禱告後離開時,看到鄰居坐在家門口,當時覺得很眼熟,因此和她招呼。她說:老師好(當地人對傳道人的稱呼),疫情時你們有發物資給我。經她的解說,我們才想起來,幾年前疫情緩和一點,我們到另一位肢體家發物資,當時薩空也在他們家聊天,當時她已經中風了…,原來她是多益的鄰居。
但這次再看到薩空,她的身體行動力更差了,因此每當來接多益及布婆時,薩空也一起到教會參加長者活動。但福音車比較高,薩空的腳沒有力氣,上下車時都需要同工將她抱上、抱下,但經過一段時間的運動,她已經能慢慢自己上下車了,她看到基督徒的愛心、耐心,心慢慢向主敞開,並開始向耶穌禱告,為此我們感謝神。除了長輩們的進步,教會同工因著要陪伴長者一起活動,身體也更健康、靈活了。拉結姊妹分享,起初接這事工時是很害怕的,因為不知道怎麼做,謝謝同工的接納及鼓勵,還有眾多福音隊帶來的各種活動、運動,開拓眼界,也開始知道可以怎麼做了;長者們很開心有這樣的事工,他們在家都沒有人可以說話,看到他們生命的改變,心情都變好,希望這工作能繼續下去。
【大澇中的幫助】
近年來世界各地都有極端氣候造成災害的傳聞,泰國北部9月因著季節性豪雨,加上摩羯颱風後續效應,造成泰北清萊、清邁及緬甸多處山洪暴發。有整座山就不見了,有村莊遇到山崩土石流,整個村都埋在裡面,都不在了;積存的財產、房屋、連生命都一瞬間就消失了。感謝主,災後有教會及肢體為救災奉獻,我們可以很快積極投入救助災民行動,透過發放生活物資、煮熱食分送給災民、協助環境清理、發放救濟金給受災居民,藉此傳揚基督的愛。
水災至今已超過一個月,大雨仍然斷斷續續的下。有人剛清理好家園,把淤泥挖出去,清水刷洗乾淨;又下起一場大雨,家又淹滿淤泥,看著又被毀掉的家,欲哭無淚。還有人從淹水至今一個月外圍道路封鎖,還進不了家,不知道家受災的慘況…。
教會這附近的災情相對比較輕,我們看見在鄰近地區認識的教會淹水,會堂淹滿淤泥,幫忙清掃了一週還沒辦法復原,會友失去工作,生活無依…。我們與差會討論後,決定將我們收到的救災奉獻給有需要教會及其會友,以協助他們清理家園,許多嚴重的災情是需要租借怪手幫忙挖土,或是雇工人來幫忙挖,才能後續的清理,而淹掉的電器、家具也都必須重新購置了…。希望我們能在最小、有需要的肢體上盡一點點心力,也期盼您能一起為這地代求。有許多人還未聽聞過福音,甚願他們都能得救。
【山區女孩上大學?!】
教育在泰北有嚴重的城鄉差距,山上的教育只到國中,若想上高中,家裡要有能力送孩子到山下讀書,還要找住處就近生活,相對便宜的學生中心是首選。許多孩子,特別是女孩兒,最高學歷就是到國中畢業,之後就是工作養活弟弟妹妹,或是嫁人。福泰禮拜堂看到許多山區教會有潛力的孩子,他們很想繼續讀書,便接納這些孩子。「青年培育」事工因而成立,近幾年,永泰禮拜堂師母也推薦優秀有潛力的孩子來,在福泰禮拜堂與黃靜兒宣教士一起住、一起生活、養成良好的生活習慣、學習聖經、學習帶領主日敬拜…。到了高中畢業,孩子要選擇考泰國的大學、去海外留學(鄰近國家提供免費讀書的機會,或是打工留學)或去工作。我們都鼓勵喜歡讀書的孩子繼續讀大學,但是仍要過家長這一關,一些家長認為,讓女孩子讀到高中,已經少了3年賺錢的時間了,不要再浪費錢,其實是家裡根本沒有錢可以供她們讀大學,再優秀也是要嫁人,幹嘛讀這麼高學歷呢?我們這小村落,也沒有女孩子讀大學啊!福泰禮拜堂的宣教團隊同工們不辭勞苦,上山與父母親討論,終於得到他們的首肯,讓女孩繼續讀大學。
大學設立在都市,住宿、生活又更貴了,許多山區少數民族的孩子有能力考上大學,但卻都因為種種因素而放棄學業,大學的課業是非常繁重、教授要求很高壓力極大,生活、學雜費用高,必須要打工才能支付一切所需,所有課餘時間都打工了,主日就不能去教會聚會、也沒有時間寫作業,當許多科目被當掉時,自然就要放棄學業。
當我們說服皮莉花、鮑玉茹的父母同意她們讀大學,她們也不負期望的考上皇家大學的中文教育系及幼教系,我們就考慮到上面的一切問題。賴建超、陳淑娟宣教士夫婦正好搬遷到清萊市開拓新事工,便接兩位大學生同住。她們申請教會的助學金,解決了學費的問題,而清萊巴哈村有開中文家教班,讓兩位大學生一對一教孩子中文,收到的學費就是大學生的零用錢,讓她們可以在生活中使用。初期是淑娟帶著莉花、玉茹備課,他們教學時也在旁邊陪伴,之後給予指導。
大學的課業非常繁重,我們有時候會看到她們偷偷哭,聽說有同學大一上學期就休學,被朋友影響也想放棄讀書。我們只能在旁邊陪伴及鼓勵,看到她們的進步,努力用功也慢慢跟上腳步。到大二就明顯地有進步,課業能跟上進度,自信心也增強了,而朋友圈不再只是以前的同學,也開始和大學同學交朋友。在中文一對一教學中,也能學以致用,上課老師教的教學方法,學習如何製作教具,如何教小孩,她們就立刻應用在中文家教班上,有立刻實習的機會。週末回教會事奉,神學生倍恩弟兄培育她們帶領青少契,成為青少契的小組長;主日輪流帶領敬拜、教兒童主日學…。我們常常帶著她們感恩,謝謝台灣差會的支持,謝謝許多弟兄姊妹為助學金奉獻,也有人為她們學習所需要的筆電奉獻。神有極大的恩典,雖然原生家庭不足,但神差派許多天使幫助扶持,讓山區的女孩也有機會讀大學,仍能持續在主裡成長,都是您們常年的關心、代禱與支持。